Zdrávo! Kako si?

Todos tenemos un “amigo” que el 1 de enero nos dijo todo convencido que este sería el año en que estudiaría inglés y al final… nada. Ya hablamos de los MOOCS, así que la excusa de “ando mal de dinero para apuntarme a una academia” ya no vale. Pero, por suerte, siempre nos quedarán los traductores.

En estos días me plantearon el debate sobre si en un futuro serán necesarios los idiomas. Cada vez existen traductores más eficaces y más fáciles de utilizar. Conozco a un compañero que presume de no saber inglés y alega orgulloso que es un maestro empleando la traducción simultánea de Skype, muy útil para videoconferencias.

Microsoft por su parte emplea la misma tecnología usada en Skype para su app, menos empleada pero muy útil si tienes que preguntar por algo a algún viandante cuando estás en el extranjero. Simplemente tienes que introducir el texto en tu móvil bien escribiendo o bien por voz y el móvil lo traducirá en un audio que nos evitará tener que hacer gestos rezando para que ese señor tan amable al que le hemos preguntado por un buen restaurante no nos tome por locos. Google por su parte permite, además, traducir carteles simplemente a través de una foto (muy útil si te propones viajar en metro en Pekín, por ejemplo).

En mi opinión, está bien el desarrollo de este tipo de tecnologías por la ayuda que pueden prestarnos pero no creo que eso sea una excusa para no cumplir tu propósito de aprender nuevos idiomas. Estudiar una lengua extranjera te ayuda a descubrir la cultura, a interaccionar con personas de otros países (lo que siempre ayuda a abrir la mente y a liberarse de prejuicios y tópicos) y a evitar los problemas debidos a una mala traducción.

¿Y tú? ¿Crees que ya no tendremos que aprender más idiomas en el futuro?

“Si hablas a un hombre en un lenguaje que comprende, eso llega a su cabeza. Si le hablas en su lenguaje, eso llega a su corazón.” Nelson Mandela

Espera, que lo consulto en Wikipedia

Me apuesto a que todos nosotros hemos empleado esta frase alguna vez dado que es uno de los 10 sitios web con mayor número de visitas. ¿Cómo iban a pensar nuestros padres que ya no tendrían que comprarnos la Larousse o el CD de la Encarta para tener que hacer los trabajos del cole?

Siendo partidaria de compartir conocimientos a través de internet tenía que felicitar a Wikipedia por sus 15 años de vida. La primera “enciclopedia libre” nace el 15 de enero de 2001 en inglés basándose en el proyecto Nupedia creado por Jimbo Wales en 2000. Éste se describe a sí mismo como un pequeño niño de Huntsville (Alabama) con “una aguda curiosidad intelectual”. Pasó de leer enciclopedias a un joven egresado en finanzas entusiasta del software libre. Pensó que la filosofía colaborativa podía aplicarse a numerosas aplicaciones y, consciente de su ignorancia en ciertas cuestiones, creó Nupedia de forma que los expertos pudiesen corregir y mejorar los artículos que él mismo escribía.

Nupedia dejó de funcionar tres años después pero sentó las bases de Wikipedia. Sin embargo, Wales no estuvo solo, sino que contó con la ayuda de su socio Lary Sanger para escribir los primeros artículos aunque en 2002 abandonó el proyecto. Con su partida, Wales cedió el proyecto a la Fundación Wikipedia por mero altruismo renunciando al beneficio económico que le podía haber reportado la idea a lo largo de estos años. Aunque parezca increíble, jamás ha demostrado arrepentirse ya que lo único que pretendió siempre fue crear una enciclopedia gratuita y universal, al alcance de todos. Su sueño se vio cumplido y a día de hoy se estima que leerte todos los artículos te llevaría más de 20 años (sin contar los artículos que se escribirían en ese periodo de tiempo ya que se crean unos 7.000 artículos al día).

Como siempre, me gustaría acabar con una frase célebre relacionada con el tema. En esta ocasión voy a utilizar el fragmento de Lewis Carroll empleado en el “Wiki logo Nupedia”, el que se considera como el primer logo de Wikipedia. Muchas felicidades, y por muchos años más de conocimiento libre.

“En cierto sentido este libro es un experimento, y puede arriesgarse a demostrar un error: quiero decir que no consideré necesario mantener, a todo lo largo del texto, la seriedad de estilo de la que suelen hacer uso los escritores científicos, que en cierto modo llegó a considerarse un “accidente inseparable” de la enseñanza científica. Nunca pude comprender por completo la racionalidad de esta ley ancestral: hay temas, sin duda, que son básicamente demasiado serios como para admitir cualquier tratamiento ligero –pero no puedo reconocer a la Geometría como uno de ellos. De todas maneras, confío, se descubrirá que me he permitido vislumbrar el lado cómico de las cosas solo en los momentos apropiados, cuando el cansado lector quizá desee un momento de respiro, y no en cualquier ocasión que pueda poner en peligro la continuidad de la línea argumental.” Lewis Carroll

Año nuevo, MOOCs nuevos

Con el nuevo año todo el mundo se plantea propósitos y yo no soy menos. Este 2016 quiero ser más sabia, mejor profesional y estudiar en las mejores universidades del mundo pero… ¿cómo voy a conseguirlo? ¡Fácil! Sacando tiempo para estudiar unos cuantos moocs.

Los moocs también conocidos como Massive Open Online Courses son uno de los mejores inventos que ha traído consigo internet. Se trata de cursos online basados en el principio de open source. Esto significa que son gratuitos y que permiten interactuar con miles de estudiantes y profesores de todo el mundo en torno a un tema de interés común. El método de aprendizaje es muy similar a un curso online convencional: se dispone de un temario organizado por los profesores que debe seguirse en los plazos indicados, también se han de realizar una serie de actividades o cuestionarios para poner a prueba los conocimientos adquiridos y, por supuesto, se cuenta con la ayuda de los profesores a través de una serie de tutorizaciones a través de la plataforma diseñada para cada curso.

Aunque se considera que los moocs nacieron en 2008 fue el año 2012 el bautizado como “The Year of the MOOC” (o año de los moocs) por The New York Times ya que fue el año en el que se generalizó para cualquier perfil de usuario. Y es que se puede estudiar prácticamente de todo: análisis de datos en excel, métodos de docencia, gramática, nutrición y salud, programación, robótica, chino, historia medieval… todo lo imaginable a cambio, simplemente, de ganas de aprender.

Es muy amplia la oferta ya que la demanda también se está disparando. Os invito a echar un vistazo a algunas de las mejores plataformas de moocs como coursera, edx, future learn, khana academy, skilled up, academic earth o canvas network.  ¡Ya no hay excusas para no aprender!

“No hay que empezar siempre por la noción primera de las cosas que se estudian, sino por aquello que puede facilitar el aprendizaje.” Aristóteles